那是属于遥控器的黄金时代
传统付费电视最兴盛的时候，观众购买的不是某一部电影，而是一整套由不同频道组成的娱乐世界。
想看电影，可以去HBO和Cinemax；想看体育，可以打开ESPN或STAR Sports；想看纪录片，有Discovery和National Geographic；想听音乐、看MV，有MTV和Channel V；孩子们则守着Cartoon Network和Disney Channel。
每个频道都有自己的节目类型、包装方式和观众群体。一个频道的价值，不仅在于它播放了哪些节目，也在于它长期形成了怎样的气质。那时，观众记得的常常不是平台名称，而是频道号。
打开电视以后，先从熟悉的频道开始浏览。如果HBO正在播放一部已经看过的电影，就切到Cinemax；如果Cinemax也没有合适的，再看看HBO Hits。不断换台的过程，本身就是看电视的一部分。
过去的电视也需要等待。想看的电影可能晚上九点才开始，错过以后只能等下一次重播。遇到精彩的节目，中途还舍不得离开电视。家里几个人围着同一块屏幕，看的也是同一套节目表。
这种方式当然不如今天方便，却产生了一些现在越来越少见的体验：对播出时间的期待、换台时偶然发现一部好电影的惊喜，以及许多人在同一时间观看同一个节目的共同记忆。
在那个选择相对有限的年代，HBO实际上还承担着“电影策展人”的角色。它替观众决定今晚播放什么，哪部电影应该放在黄金时段，哪些作品值得反复重播。观众不需要面对一个仿佛永远滑不到底的片库，只需要打开频道，接受它已经安排好的内容。
过去，我们把选择交给频道；今天，平台把几乎所有选择都交给了我们。
HBO为什么开始离开传统电视平台
HBO系列频道从部分亚洲付费电视平台退出，并不能简单理解为“HBO没人看了”。更准确地说，是支撑这些频道运行的商业环境发生了变化。
首先，传统付费电视用户正在减少。越来越多年轻人不再安装有线电视或卫星电视，也不愿意为了几个喜欢的频道购买一整套套餐。只要有网络，他们就可以直接订阅流媒体平台，在电视、手机和平板电脑上观看内容。
其次，内容公司希望与观众建立更直接的关系。在线性电视时代，HBO要通过各地的有线电视、卫星电视和电信运营商进入家庭。观众向运营商付费，运营商再向内容供应商购买频道。
到了流媒体时代，HBO Max可以直接面对用户。平台不仅能够决定订阅价格和内容上线时间，也能了解观众看了什么、看了多久，并根据观看记录推荐下一部作品。这不仅是播放方式改变了，也是内容公司和观众之间的关系改变了。
与此同时，维持多个24小时线性频道，需要持续投入频道编排、内容授权、信号传输、本地化字幕等成本。当越来越多用户习惯随时点播，同一批内容继续支撑一整套线性频道的必要性自然会下降。
付费电视运营商也在重新计算成本。HBO拥有很强的品牌影响力，但引进这些频道并不便宜。如果它们不再像过去那样带来大量新订户，运营商就可能选择以自营电影频道或其他内容取代。
因此，一些地区的HBO频道离开电视平台，并不是一次突然发生的告别，而是传统付费电视和流媒体此消彼长的结果。
