虽然在文法上不怎么准确，但INVACOM的名字源于这两个词：创新和通信（Innovation 和Communication）。第二个词与卫星通信直接相关，而第一个词才正是我们所想要进行探究的。INVACOM有何创新之处呢？为了获得更多的了解，我们去英国伦敦北部的Stevenage跑了一趟。Stevenage曾经是英国最大的飞机制造厂商所在地。如今，在当地你会找到一个和你在美国找到的差不多的大型购物中心。也在同一个地方就找到INVACOM公司了。

　　该公司从2000年进驻至今。它是由两位微波工程师Gary Stafford和Dave Smith创建的。从前他们是为Marconi公司打工开发高频头的。他们看出直播卫星（DBS）的巨大市场并决定自主进行更进一步的开发工作。他们结识了一位名为Roger Pannell的重要投资人。此人于1984年在自己的车库里就创建了环球通信（ALOBAL COMMUNICATIONS）这家公司，一家卫星配件产品的特殊公司。1984年，环球公司的第一个成功产品是Magic开关，当时是用于极化之间的切换。DiSEqC开关和诸如tvLINK等其他产品随后面世。

　　Roger确有先见之明。自从放弃了在Tony Taylor这位环球通信公司新总经理前的宠信位置后，Roger已经蛰伏了5年。他从献身的公司里脱身而出转而把精力投注于非洲的援助事业。这对一个从不看重个人成就而为世界更加美好而努力奉献的人意义非凡。（译者赞一个！）2000年他认识到独特的元件在未来会供不应求。象INVACAOM这样新的高频头制造商的起步为他完全开启了新的前景。

　　在环球通信公司财务并入INVACOM公司旗下后，市场上出现的其首个产品是为Channel Master UK（英国大师频道）特制的一款高频头。

　　2003年股东团队扩大了：Jerry Vaughan接管了市场销售部而John Parfitt负责管理产品生产。

　　Jerry Vaughan给我们介绍了些细节：“如今INVACOM拥有23位员工，4位主管，10位设计工程师，5位在产品部门，2位在仓管和后勤部门，还有2位在销售和管理部门。”

　　Jerry还告诉了我们其非比寻常但十分可喜的销售业绩：从2005年4月到2006年3月的会计年度内，我们的销售额达210万英镑，1年后，就是到2007年3月，将达700万英镑，到2008年3月末，我们期望销售额能达到1100万英镑。

　　销售额每年翻番？可能吗？我们不置可否。Jerry向我们介绍了INVACOM公司的创新情况：INVACOM专为世界领先的VSAT网络（VSAT Network）业者开发了或带或不带收发器的Ku波段或者Ka波段的特殊高频头。

　　还有一种型号的高频头也包含了OMT和波导功能。该系统较偏门，只是应提供套餐服务的供应商的需求而开发的。对INVACOM公司来说它们是大幅增加销售额的产品。

　　经过深入调查我们注意到，他们的大部分销售额是销往美国的。Jerry从地理方面为我们分析道：“2007年，我们55%的销售额是销往美国，欧洲占30%，15%销往亚洲。”

　　2008年这些数字将有更大扩展：“65%销往美国，”Jerry十分自信，因为已经到手了大量的订单，“15%销往欧洲，20%销往亚洲。”

　　正如所知，INVACOM的管理抓的是少数的大客户群，这也带来了消极影响。这时候，我们看到在Jerry身后有成捆的光缆。这是怎么回事？

　　实际上，Jerry接下来给我们展示了一款连接着光缆的高频头。没错吧？什么东西？我不是在一艘飞船里睡醒了吧？我还是在地球上吗？Jerry笑了。“是我们的一个开发者Gary Stafford早在2007年提出了这个想法。”

　　同时，关于技术上是否可行的问题也得到了解答，第一个原型已经有了。虽然还要进行更多的改善工作，但在2008年春季该系统就会上市。

　　光缆系统的最大优点就是信号损失极小。就这一点的发展来说，信号可以进行32次分配以供连接多达32个用户而其间不需要进行任何信号放大。甚至连“缆线能传送多远？”这个问题也不算什么了：因为损耗微不足道，缆线就可以把信号传送得相当远。

　　INVACOM的光缆项目经理Andrew对这一技术解说道：“两个极化都能各尽其大，我们在高频头中使用1~5GHz的宽带激光传输。”

　　使用2路和4路分支器分配光缆信号，用特殊的转换装置把光缆与标准卫星接收机相连，通过这种转换装置把接收机的控制信号进行转换以在光缆中使用。

　　“为什么这种高频头还要有个F接头呢？”我们问得够天真的。“高频头要通过它来供电啊，”Andrew解释说，“因为光缆不能传输电能。”哦，当然了。

　　用光缆来传输卫星信号太新鲜了，其事功如何我们还从来没有考虑过。

　　这项技术十分有趣，是个未来愿景。不再有什么衰减了，天涯一夕变咫尺！星型分配系统（Star distribution systems）他年新黄成旧绿。光缆比同轴电缆细得多！如果你把一些光缆束扎在一起，便可以传输许许多多的卫星信号。

　　这里所谈的大部分都还有待将来实现。有利的是有预先准备的光缆可以使用。安装工把使用的光缆两端接口连接好，不管有多长，其信号损耗（0.3db/每公里）都可以忽略不计。

　　安装剩余的缆线可以盘起来放到墙格或房顶板空里，光缆的其他好处是比同轴电缆便宜，容易储存，搬放轻便。

　　如果这项技术风行开的话，也没理由不风行开的，那么用不了多久，接收机就必需配套用光缆来连接高频头了。

　　我们前思后想，该技术发展结果如何？举例来说，环流输出（?looped-through output）如何？卫星信号倍增将变得如此轻而易举时，2个、3个、4个、5个或者6个接收机系统又将如何？

　　《国际卫星电视》将在随后的2008年第4期中对这一系统进行报告。到那时，就有正规生产流水线上的成品可用了。如果你想亲眼看看这一新技术的话，那就来参加ANGA 2008展会吧——Jerry Vaughan将会在NEW GLOBAL INVACOM展位上介绍这些光缆高频头。

　　除了这一非常新颖的技术外，INVACOM还有更多的创新。一种高性能切换开关也将在下期《国际卫星电视》中予以介绍。在随后的期刊中还会着重介绍一种栈式存储器（stacker）：它能影响极化并可能有趣地导致频率变化。

　　INVACOM，该公司正实如其名地一路前行！


　　（感谢深圳罗世刚老师帮助和支持。）